Под Оренбургом и в Яицком городке

Перед Пугачевым вставали новые задачи, вопросы. В первую очередь — осада Оренбурга. Почти два месяца продолжалось восстание, больше месяца восставшие стояли под стенами города.

Сражения 22 октября, 2 и 14 ноября сильно воодушевили Пугачева и его повстанцев. Но город не сдавался. Штурмовать его Пугачев не стал, «ибо и так много уже потерял людей хороших». Он возложил надежды на голод, который и заставит защитников приклонить перед ним знамена. Усилив блокаду Оренбурга, Пугачев посылает своих помощников на восток и запад от него. Делает это в значительной степени по совету ближайших советников — Овчинникова и Лысова, Шигаева и Витошнова, Идыркая и других.

20 ноября Хлопуша подошел к Ильинской крепости. Пугачев подошел с 500 яицкими казаками 26 ноября. Начался штурм. Пугачев рвался вперед:

_-Грудью, други!

После небольшого обстрела из пушек Пугачев отступил. Наутро 1,5 тыс. повстанцев с 2 орудиями на санях бросились на штурм. Пробив брешь у бастиона, где защитники не поставили орудия, они ворвались внутрь. Разгорелась ожесточенная схватка. Заев и до 200 солдат пали замертво, остальных, в том числе казаков, не оказавших во время боя сопротивление, взяли в плен.

Пугачев вернулся в Берду.