По Башкирии и Уралу. Взятие Казани

12 апреля Пугачев вышел из Авзяно-Петровского завода и вскоре оказался на Белорецком заводе, в верховьях реки Белой. В Авзянский полк влилось еще 300 заводских крестьян. Полковником Пугачев назначил Д. М. Загуменова (Загуменного) — крестьянина Авзянского же завода. В это время к Пугачеву спешил Белобородое. Разбитый под Екатеринбургом, он пришел в село Верхние Киги, между названным городом и Уфой. По пути встретил эмиссаров Пугачева с указами. Развив энергичную деятельность, собрал новый отряд. Людей в него призывали мещеряк Бахтиар Канкаев и несколько башкирских старшин. Местом их сбора Белобородое назначил Саткинский завод.

Со всех «дорог» (областей) Башкирии власти получали известия о новых волнениях местного населения, их выступлениях против карателей, желании «присовокупиться... к Пугачеву». Какие-то неопознанные отряды появились под Уфой; от Осы до Красноуфимска стал невозможен «свободный проезд». В карательные отряды жители не идут — «обыватели делаются ослушными и в поход не выступают». Если же Пугачев «требовал людей и лошадей, все оное было ему давано вскорости». Щербатов в эти майские дни дает такую оценку положению в Башкирии — «везде жители единодушно и с усердием» готовы Пугачеву «воспомоществовать».

КРЕСТЬЯНСКИЙ БУНТ.

Особенно решительно воевал отряд Салавата Юлаева. В нем весной было до 1 тыс. человек. Захватив Симский завод, он запретил разорять заводские строения, но сжег контору, лавки, кабаки, документы. Местных крестьян от имени «императора Петра III» освободил от крепостной зависимости, объявил об их зачислении в казаки. Они в немалом числе вступили в его отряд.

 Пугачев при подходе к Казани 10 июля разбил отряд полковника Толстого (200 человек с одним орудием), высланный Брандтом. Командир и часть солдат погибли в стычке, 53 человека перешли к повстанцам, остальные разбежались. Подойдя к городу, Пугачев приказал Дубровскому написать указы — жителей Казани призывали к покорности «государю», сдаче города. Овчинников поехал с ним к городу, но его отказались принять.

КАЗАНЬ НА КАНУНЕ КРЕСТЬЯНСКОЙ ВОЙНЫ.

Гравюра XVIII в.

Более чем 20-тысячное войско Пугачева делилось на полки по 500, примерно, человек в каждом. Вооружены были плохо, оружий мало, в основном дубины, колья, заостренные шесты, луки со стрелами. Но Емельян получил из Казани известия, что сил для ее защиты там мало, а многие жители ему сочувствуют. Полки восставших расположились тремя большими частями у восточных окраин Казани. У Суконной слободы стоял отряд самого Пугачева; севернее, на Арском поле — отряды Белобородова и Минеева; еще севернее, у Казанки — отряд Овчинникова.

      Но пожар и известие о приближении Михельсона заставили Пугачева отвести свои силы в лагерь. Он находился у села Царицына, в семи верстах к востоку от города. Туда через Арское поле и вернулись повстанцы. Пугачев отложил штурм крепости — единственной части города, оставшейся в руках властей. Казань была взята в результате штурма войска Пугачева, и это стало самым большим успехом восставших на всем протяжении крестьянской войны.